Dit voorjaar is onderwaterdrainage aangelegd bij elf melkveehouders in de Kop van Noordwest-Overijssel, tussen Zwartsluis, Meppel en Rouveen. Het doel daarvan is de beweidbaarheid en de grasopbrengst van het land in stand te houden of zelfs te verbeteren zonder de oppervlaktewaterpeilen te verlagen. In dit veengebied daalt de bodem namelijk en wanneer de oppervlaktewaterpeilen mee zouden zakken met het maaiveld, dan zouden de natuurgebieden Olde Maten en Veerslootlanden daar nadeel van ondervinden. Bovendien zou de maaivelddaling dan ongeremd doorgaan. In dit POP3-project worden de elf gedraineerde percelen vergeleken met elf referentiepercelen. Elk bedrijf houdt bij wat de ervaringen zijn met de beide percelen en er worden verschillende metingen gedaan. Een belangrijke meting is de grondwaterstand. In een ongedraineerde situatie zakt de grondwaterstand in zulke gebieden in de zomer tot onder de waterstand in de sloot, doordat het gras water opneemt uit de bodem en verdampt. Dat gaat sneller dan dat er horizontaal water door de bodem kan toestromen vanuit de sloten. In de winter komt het grondwater hoger dan het water in de sloten doordat de regen slechts langzaam naar de sloten sijpelt door de bodem. De onderwaterdrainage zou de horizontale stroming van water door de bodem moeten vergemakkelijken. In de zomer kan het water uit de sloot het land in, zodat het gras in droge perioden meer water beschikbaar heeft om toch te blijven groeien. In de winter kan het water uit het land makkelijker naar de sloot zodat het land eerder be(t)reden kan worden. Om te onderzoeken of dit resultaat inderdaad bereikt wordt heeft Aequator Groen & Ruimte deze zomer peilbuizen geplaatst. De peilbuizen staan midden in de beide percelen, en bij vier bedrijven ook bij een drain in het gedraineerde perceel en in de sloot. Door ook een peilbuis in de sloot te plaatsen krijgen we niet alleen in beeld wat het verschil is tussen beide percelen, maar ook hoe de opbolling of uitzakking is ten opzichte van de waterstand in de sloot. De peilbuizen worden continu gemeten en de betrokkenen kunnen de metingen binnenkort online inzien via een portaal van ingenieursbureau Wareco. Dit driejarige project gaat ongetwijfeld veel informatie over onderwaterdrainage opleveren!